Vấn đề lớn nhất cản trở sự phát triển của công nghệ in 3D ở Việt Nam không phải là công nghệ, thiết bị mà là thiếu nguyên liệu. In 3D là một quá trình trong đó vật liệu được kết hợp hoặc đông đặc dưới sự điều khiển của máy tính để tạo ra một vật thể ba chiều (3D). In 3D được sử dụng rộng rãi trong nhiều lĩnh vực kinh doanh, từ sản xuất, mỹ thuật đến chăm sóc sức khỏe và sản xuất công nghiệp.
Trong lĩnh vực chăm sóc sức khỏe, in 3D có thể tạo ra nhiều bộ phận cơ thể. Các bộ phận phức tạp trong công nghiệp như tua-bin điện gió và các bộ phận máy bay cũng có thể được chế tạo bằng công nghệ in 3D.
Tại Việt Nam, việc ứng dụng công nghệ in 3D còn rất khiêm tốn. Hầu hết các sản phẩm in 3D được sử dụng cho mỹ thuật. Vấn đề không nằm ở công nghệ và thiết bị, mà nằm ở vật liệu. Các sản phẩm phần mềm và thiết bị cho in 3D đã trở nên rẻ hơn. Một số loại máy in có giá 5 - 6 triệu đồng,
Theo các chuyên gia, nhựa vẫn là vật liệu được sử dụng phổ biến nhất để in 3D. Dự kiến, tổng giá trị sản phẩm nhựa được tạo ra bằng máy in 3D sẽ lên tới 1,4 tỷ USD.
ABS là loại nhựa phổ biến nhất được sử dụng cho máy in cá nhân, trong khi PLA từ bột ngô hoặc bã mía chủ yếu được sử dụng cho các máy in giá rẻ vì nó dễ in bằng PLA hơn ABS.
Các loại vật liệu khác như gốm sứ, vật liệu hữu cơ và kim loại cũng đã được sử dụng để in 3D. In 3D sử dụng kim loại để sản xuất các bộ phận và thiết bị cho máy công nghiệp.
Giá vật liệu in 3D ở Việt Nam rất đa dạng, từ vài trăm nghìn đồng đến hàng chục triệu đồng. Tất cả các vật liệu đều là hàng nhập khẩu vì chúng không thể sản xuất trong nước và chủ yếu được sử dụng cho in nghệ thuật chứ không phải cho ngành công nghiệp.
Vật liệu cùng với công nghệ và thiết bị đóng vai trò quyết định trong việc chế tạo ra những sản phẩm có độ phức tạp cao.
Việc thiếu nguyên liệu là một ‘nút thắt’ cho sự phát triển in 3D ở Việt Nam, nhưng điều này lại mang đến cơ hội lớn cho các nhóm nghiên cứu & phát triển (R&D) phát triển các nguyên liệu mới.
